說起青貯,首先了解調制優良青貯料應具備的基本條件。一是青貯原料中必須含有適當的糖量。也就是說原料中實際含糖量和原料青貯時最低需要含糖量之差應該是正數。比方說,玉米的青貯糖差經計算為21.84%(為正數),而紫苜蓿的青貯糖差為5.78%(為負數),所以玉米就好青貯,而苜蓿就難青貯。原因是苜蓿中含糖量低,青貯時乳酸菌不能正常大量繁殖,乳酸產量少,pH達不到4.2%以下,會使腐敗細菌、酪酸菌等大量繁殖,招致青貯料腐敗發臭,品質降低。因此,要調制優良的青貯料,其原料中的含糖量至少應為鮮重的1-1.5%。二是原料的水分含量要調節適中。過高或過低,均會影響青貯的發酵過程和青貯飼料的品質。青貯時乳酸菌繁殖活動的最適宜含水量為65-75%,然而青苜蓿的含水量(盛花期前刈割)多在75%以上,故給它的青貯也帶來了不利的一面。
針對上述基本條件,苜蓿必須采用特種青貯法,即對原料進行適當處理,或添加某些添加物,青貯才易成功。具體說,添加各種可溶性碳水化合物,或接種乳酸菌以促進乳酸發酵是一條出路;添加各種酸類、抑菌劑或凋萎青貯來阻止腐敗細菌和酪酸菌的生長,也是一種很好的構思。據此,對青苜蓿青貯的方法有四條建議。
一、加酸青貯。用量是每噸青貯原料加85%蟻酸2.85公斤(英國),或每噸青原料加90%蟻酸4.53公斤(美國)。據報道,添加蟻酸比添加硫酸鹽酸混合劑效果好。用蟻酸制成的青貯料飼喂奶用犢牛,平均日增重達0.757-0.817公斤,而喂普通青貯料日增重只有0.429-0.541公斤。加酸制成的青貯料,蛋白質分解損失僅0.3-0.5%,而在一般青貯中則達1-2%。苜蓿加酸青貯,粗纖維減少5.2-6.4%,且減少的這部分粗纖維水解變成的低級糖,可為動物吸收利用。
二、加入禾本科牧草青貯。事先測定好紫花苜蓿的水分含量,并根據測定的數據按比例(一般為1:1.3)加入禾本科牧草(如黑麥草)鍘碎混貯。幼嫩苜蓿與麥稈粉的混貯比例為7:1,加碳水化合物混貯的比例為每百公斤原料加玉米粉或糠麩2-4公斤。
三、接種乳酸菌青貯。一般是每噸原料加乳酸菌培養物0.5升或乳酸菌劑450克,每克原料中加乳酸桿菌10萬個左右。
四、凋萎青貯。制作時,青苜蓿應在刈割后24-30小時內迅速風干至含水量為50%,而后鍘短、裝實、嚴密封窖青貯。測定水分下降的簡法是稱取100公斤剛刈割的鮮苜蓿進行攤曬,并定時測重,當鮮草重降至40公斤時,其含水量便在50%左右。陜西隴縣畜產局用青貯苜蓿混合料喂奶牛,產奶量平均提高16%,成本下降15%。